Stad eller idyll?

En genomgång av inlägg som berör förnyelse och utveckling av Södertälje belyser att vi tenderar att ha väldigt olika syn på vad som är eftersträvansvärt. Där en del ser bodar och småstadsliv ser andra handel, täthet och stadspuls. Södertälje har kanske hamnat i ett ingemansland mellan småstad och storstad där vi ser baksidorna av båda alternativen utan att skörda särskillt mycket av deras respektive fördelar. Frågan är om vi kan kravla oss ur detta ingemansland och åt vilket håll vi ska sträva? Det kanske till och med går att argumentera att det i en framgångsrik stad ska finnas platser som tilltalar villt åtskilda preferanser. Kanske småstad och storstad går hand i hand?

Jag är en ogenerad stadsmänniska och vårdar mina borgarideal ganska ömt, men jag tor ändå att det mest önskvärda ur Södertäljes synvinkel är att utvecklas till en dynamisk plats där både småstadsivrare och storstadsvurmare kan finna oaser som tillfredställer deras krav på god stadsmiljö. Problemet är förstås, och Marendebatten belyser detta utmärkt, att det uppstår konflikter när båda sidor vill ha sina krav tillgodosedda på samma plats. Det här är, i mitt tycke, ett av Södertäljes största problem. När vi diskuterar staden så riktas alla blickarna till en till ytan väldigt liten del av helheten. I det avseendet har vår stad aldrig varit något annat än en småstad, Storgatans alla varuhus till trots.

Det vore givetvis lätt att argumentera att vi ska förvisa småstadskvaliteterna till utkanterna av staden och låta centrum utvecklas till en storstad, men jag tycker att en intressantare lösning vore att hitta platser i stadskärnan där småstaden kan integreras med storstaden. Jag är inte övertygad om att Maren, med dess historia som kommersiell punkt och med Järnagatans storstadsambitioner hängande över sig är den bästa platsen för detta (om någon har starka argument för det så är jag givetvis benägen att lyssna). Det vore dock önskvärt att se en full analys av staden som hade som utgångspunkt att hitta platser där Södertälje kan utveckla både storstads- och småstadskvaliteter. Men då måste vi sluta att se dessa kvaliteter som motsatser och inse att de är beroende av varandra för att Södertälje ska bli en modern och attraktiv stad.